Kofein dočasně zvyšuje bdělost a pocit energie tím, že blokuje adenosinové receptory v mozku. Proto se po kávě často objeví rychlý nárůst vitality.
Účinek však bývá krátkodobý. Po počáteční „euforii“ energie obvykle klesá a tělo může pociťovat únavu, podrážděnost nebo touhu po další dávce.
Graf ukazuje typický průběh hladiny energie během dne — od pomalého startu přes vrchol až po následný pokles pod původní úroveň.